Agios Nikolaos, centrum turistiky v Lassithi

Agios Nikolaos

Místo bylo osídleno již v dávných dobách. Tehdy zde byl vybudován přístav městského státu Lato. Význam přístavu klesl v benátském období, kdy Benátčané vybudovali silně opevněný přístav Spinalonga.

Dnešní město Agios Nikolaos má 12000obyvatel. Název je odvozen od byzantského kostelíku z 10 století, který stojí na severním výběžku uzavírající zátoku Mirabello v které město leží. Dnešní město vzniklo z malé rybářské vesničky. V období prudkého rozvoje turistiky zde vyrostlo mnoho budov souvisejících s turistikou. Přesto městečko vypadá příjemně středomořsky a žádná budova nepůsobí rušivě. Četné hotely, taverny, hospůdky i obchody zde umožňují bohatý turistický i noční život. Je zde v provozu i námořní přístav pro turisty, odkud se uskutečňují například výletní plavby na nedalekou pevnost Spinalonga.

Zajímavostí je jezero Voulismeni, které je prakticky součástí města. Z jedné strany je příjemná parková cesta, z dalších stran jsou restaurace, taverny, obchody i banky.

V Nikolaosi je archeologické muzeum, které je druhé nejvýznamnější na Krétě. V sedmi místnostech jsou artefakty nalezené na minojských pohřebištích a v širém okolí. Velkou zajímavostí je například lebka se zlatým věncem z olivových lístků z 1. století, která měla v ústech vloženou stříbrnou minci jako úplatek pro Charóna. Kroje a předměty místního folklóru jsou vystaveny v Muzeu lidového umění.

Podle mytologie se v jezeře koupala řecká bohyně Athéna. Jezero je hluboké 64m, v průměru má 137m. Původní jezero Turci spojili s mořem prokopáním krátkého kanálu a tím získali velmi klidné přístaviště. Přes tento kanál je poměrně nízký most, takže se na původní jezírko mořské lodě nedostanou.