Central park v New Yorku.

Central Park v New Yorku zná každý, zelený obdélník mezi manhattanskými mrakodrapy zkrátka nelze přehlédnout. S rozlohou 3,41km2 jde o jeden z největších městských parků na světě a možná také o jediné místo v celém New Yorku, kde je možné odpočívat nebo sportovat.

Já jsem ho prošel celý, od Harlemu až po horní Manhattan. Je to vážně krásný park.

Počátky Central Parku se začaly psát ve 40. letech 19. století. V New Yorku v té době masivně rostl počet obyvatel a v souvislosti s tím se omezoval prostor, kde by místní mohli v klidu relaxovat. Paradoxně jediným klidným místem bývaly hřbitovy, do kterých si lidé chodili odpočinout.

Po lobbingu ze strany řady významných Newyorčanů město v roce 1853 zakoupilo pozemky v tehdejší hodnotě 5 milionů dolarů, přepočteno na dnešní ceny za zhruba 150 milionů dolarů. Za vítězným návrhem Central Parku stáli dva muži – zahradní architekti Frederick Law Olmsted a Calvert Vaux. Ještě před započetím budování parku v roce 1857 z něj museli být vystěhováni jeho obyvatelé. Těch bylo kolem 1 500 a povětšinou se jednalo o velmi chudé Afroameričany.

Většina konstrukčních prací byla provedena mezi léty 1860 a 1873, za tu dobu byly v Central Parku vysazeny více než 4 miliony stromů, křovin, květin a dalších rostlin. Na terénní úpravy bylo použito více střelného prachu, než kolik se ho spotřebovalo v celé Bitvě u Gettysburgu v průběhu americké občanské války.

Veřejnosti se Central Park otevřel v roce 1873. Nejčernější období Central Park zažíval v 80. letech minulého století, kdy byla kriminalita na vrcholu. Ročně se v parku stalo přes 900 vážných trestných činů, což je samo o sobě více, než za celé 19. století dohromady. V několika posledních letech se počet trestných činů pohybuje kolem hranice 100 ročně.

Nyní Central Park navštíví každý rok kolem 35 milionů lidí.