Národní park Peak District

Je to nejstarší národní park Anglie – byl založen v roce 1951. Jedna jeho oblast tvoří národní přírodní rezervaci, kde je několik archeologických nalezišť sahajících do paleolitu. My jsme ho navštívili při našem putování po Anglii a Skotsku.

Chráněné území má rozlohu 1404 km², nachází se ve střední části Velké Británie, mezi městy Manchester a Sheffield. Z obou těchto měst se snadno dostanete do Castletonu, hlavního střediska parku. Oblast je přístupná celoročně. Průměrná teplota naměřená v regionu je v zimě 3°C a v létě 17°C. Klima je obecně vlhké, s ročnímu srážkami 1200 mm.

Severní část Dark Peak je tvořena neobydlenou náhorní plošinou z hrubého pískovce, kde dominuje vegetace vřesovišť a borůvek. Zde je nejvyšší horou Kinder Scout, vysoká 637 m.

Jižní část White Peak je tvořena sérií vápencových plošin, úzkými hlubokými roklemi a čistými vodními toky, z nichž je nejslavnější řeka Dove. V této oblasti se nacházejí přírodní rezervace, které patří k několika nejkrásnějším britským jasanovým lesům, je zde bohatá a pestrá flóra, vzácné druhy orchidejí, čemeřic a konvalinek.

Obě části jsou od sebe odděleny údolím Hope Valley (Údolí naděje). A zde právě leží i výše zmiňovaná města Castleton a Hope.

Pravděpodobně nejvyšší horou jižní části je Mam Tor (517 m), kam vede řada vycházkových cest. Ve svazích Hory jsou čtyři jeskyně, kde se dříve těžili různé minerály a které jsou nyní veřejnosti přístupné. V době bronzové a rané době železné zde bylo hradiště. To pravděpodobně vysvětluje řadu kamenů pravděpodobně s železnými, možná bronzovými prvky, které jsou na vrcholu zasazeny do vydlážděného povrchu.

Zde bych chtěla upozornit na jednu možnost, kde přespat. Hledali jsme ubytování v kempech mezi Hope a Castletone, příp. v okolí. V sobotu to byl problém. Ale nakonec jsme zjistili, že když projedete údolím Hope Valley západním směrem a projedete soutěskou, kousek za křižovatkou je vlevo vjezd na Pastviny (jsou tam „vrata“, která je nutno si otevřít) a na farmu, kde je možno za rozumný peníz zaparkovat, postavit stan apod. K dispozici jsou WC, teplá voda v umývárně i na mytí nádobí. Jen ve sprše je nutno vhodit 50 centů, aby tekla voda, samozřejmě teplá. Není to pro toho, kdo potřebuje luxus, ale je to místními turisty hodně oblíbené. A navíc spíte téměř na náhorní plošině a jsou zde nádherné rozhledy.

Je to velice příjemná oblast, kam o víkendech směřuje i řada místních turistů. Nejsou zde klasické značené turistické cesty, jak jsme na ně zvyklí od nás. Občas jen šipky naznačují směr a pak už jdete, někdy i po sotva viditelných cestičkách po pastvinách. Pokud se schcete zdržet, je vhodné si pořidit do této oblasti mapku a nedivit se, že vlastně přelézáte ohrazení pastvin - je to vždy upraveno dřevěnými nebo kamennými stupínky. Ovečky jsou na to zvyklé.