Ostrov Koh Tao - Thajsko

Koh Tao je malý ostrůvek v Jihočínském moři o rozloze 21 km2. Nachází se v Thajském zálivu 70 km východně mezi Suratthani a Chumphonem. Spojení s pevninou je zajištěno pravidelnou trajektovou Dopravou několikrát denně. Délka plavby z přístavu Chumphon je necelé 2 hodiny.

Koh Tao znamená v překladu Želví ostrov, protože v minulosti byly místní vody bohaté na mořské želvy, ale v současnosti se želvy přesunuly k jiným ostrovům.

Z počátku byl ostrov neobydlen. Využívali jej jen příležitostně rybáři ze sousedních ostrovů jako úkryt před bouřkou a nebo mezipřistání před delší plavbou. Roku 1899 ostrov navštívil král Chulalongkorn a při svém odjezdu zanechal svůj monogram na velkém balvanu u Jor Por Ro Bay vedle Sairee Beach.Od roku 1933 byl ostrov využíván jako politické vězení. Toto bylo zrušeno v roce 1947. Od padesátých let 20. století nastalo osídlování ostrova. Turisticky se ostrov začal zviditelňovat od poloviny 90. let minulého století.

Koh Tao má jednu hlavní silnici, která spojuje severní konec Sairee Beach s Chalok Baan Kao na jihu. Pak spoustu stále vznikajích betonových či hlíněných silnic, které vedou k jednotlivým resortům a plážím. Tyto silnice vyžadují zručné řidiče a auta s náhonem na všechny čtyři kola. Příkré stoupání a klesání, výmoly po deštích a sem tam spadlé kokosy dávají řidíčům opravdu zabrat. Pro turisty je přeprava na korbě náklaďáčků do hotelů příjemným adresnalinovým vzrušením :o).

Hlavní a největší pláží ostrova je Sairee Beach táhnoucí se 1,7 km po Západním pobřeží ostova. Volně navazuje na Mae Haad, což je hlavní přístav, kde přistávají trajekty z pevniny. Sairee Beach je plná života – najdete zde spoustu Restaurací , barů, masážních salónů, ubytovacích resortů a potápěčských center. Kdo má raději klid a romantiku doportučuji se ubytovat na jedné z mnoha menších a klidnějších pláží, které se nachází okolo celého ostrova.

Mezi zajimávsoti ostrova bezesporu patří přilehlé ostrůvky Nangyuan ležící severozápadně od pláže Sairee. Vstupné na tyto ostrůvky je 100 Bathu. Za tento poplatek můžete brouzdat po sněhobílé pláži a koupat se ve smaragdově modrém moři. Z rozhledny na kopci je pak nádherný výhled nejen na sněhobílou pláž a průzračnou zátoku, ale také na část ostrova Koh Tao. Bohužel velkým mínusem je obrovské množství turistů.