Ostrov Svatý Martin - Sint Maarten

Ostrov Sv. Martin je ostrovní stát v Karibském moři v Malých Antilách. zajímavostí je, že je rozdělen. Jeho severní část je francouzská (Saint Martin), jižní je holandská (Sint Maarten). Dokonce každá část má i svoje letiště.

Ostrov zahlédl Kryštof Kolumbus r. 1493 při své druhé plavbě do Západní Indie, a protože to bylo 11. listopadu na sv. Martina, pojmenoval tak tento ostrov. Na ostrově však nikdy nepřistál.

My jsme při naší plavbě po Karibiku navštívili jen jeho jižní, holandskou část. Byl to náš poslední ostrov, odtud – snad z nejznámějšího letiště světa Princess Juliana International Airport jsme dokonce odlétali. Letadla už nad mořem klesají, aby mohli hned za pláží přistávat. Přistávací plocha patří skutečně mezi nejmenší. Dá se říct, že letiště je vybudováno na široké hrázi – z jedné strany je Karibské moře, z druhé strany Simpson Bay Lagoon, jedna z největších vnitrozemských lagun v Karibiku. I tato laguna je částečně holandská, částečně francouzská. Hranice vede kdesi uprostřed.

Letiště bylo v r. 1942 budováno jako vojenské, hned o rok později přeměněno na civilní. R. 1964 byly přistaveny nové budovy terminálu a řídící věž. Poslední modernizace byla r. 2001, kdy byla vybudována nová odbavovací plocha. Nová řídící věž a radarová stanice je dokonce až z r. 2004, nový terminál z r. 2006. My jsme tam byli v r. 2009 a je pravda, že vše na nás působilo velice moderně, prostorně.

Samozřejmě i my jsme se šli večer před naším odletem podívat, jak to ve skutečnosti u letiště vypadá. Od přístavu jsme vyrazili téměř po pláži. Provoz na letišti byl poměrně velký, zvlášť na tak malý ostrov. Létala však převážně menší letadla. Jak jsme se blížili k přistávací ploše, která skutečně sousedí hned s pláží a je těsně za silnicí, už jsme viděli varovné tabule. A samozřejmě spoustu zvědavců. Měli jsme spoustu času, tak jsme si vyhlédli místo na terase jedné místní hospůdky s výhledem na moře i přistávací plochu. Dali jsme si pivo, já dokonce pivo s příchutí tequily Desperados. Když letadla odlétají, je to skutečně tlak, písek na pláži se zvedá, dokonce i moře je jakoby zahnáno zpátky. A to jsme viděli jen odlétat menší letadla. Jak to musí vypadat, až budeme ráno odlétat my? Někteří jedinci si to vychutnávají, nechávají se zasypávat pískem, ale že tam šla i paní s malým dítětem v náručí, tomu jsme nemohli uvěřit.

Když jsme si to dostatečně užili, obešli jsme letiště, zjistili, odkud nám to ráno poletí a vyrazili po druhé straně zpátky na jachtu. Takže z ostrova toho moc neznáme, ale to letiště patří mezi nejznámější.