Litva: Vilnius
Vilnius je hlavní město s počtem více jak půl milionu obyvatel. Leží na soutoku řek Vilnia a Neris. Jeho celková rozloha je přibližně 400 km².
Město bylo založeno na počátku 14. století spolu s hradem na vrchu Gemidinas. Už od počátku velice prosperovalo a odolávalo nájezdům německých rytířů. V 16. století byl Vilnius jedním z největších měst východní Evropy. V roce 1579 tu polští jezuité postavili Vilenskou univerzitu a město se stalo centrem katolické protireformace. Během následujících století zde začala sílit židovská komunita, až Vilnius získal přezdívku „litevský Jeruzalém“. To se změnilo v druhé světové válce, kdy byla většina Židů zavražděna a město silně pobořeno. Ke konci 20. století byl Vilnius centrem litevského boje za nezávislost na SSSR. Roku 1994 se Staré město o rozloze 3,6 km² zapsalo na Světové dědictví UNESCO. V roce 2009 se Vilnius stal spolu s rakouským Lincem Evropským hlavním městem kultury.
Centrum Vilniusu leží na jižním břehu řeky Neris. V jeho srdci se rozprostírá Katedrální náměstí s obrovskou bílou katedrálou, 58 metrů vysokou zvonicí a sochami litevských knížat. Na náměstí najdete také dlaždici, na které stál v roce 1989 poslední odpůrce sovětské okupace tvořící lidský řetěz z Tallinu do Vilniusu. Pokud se na dlaždici otočíte, bude vás po zbytek života provázet štěstí.
Nad náměstím se tyčí vrch Gemidinas s pozůstatky Gemidinasova hradu. Panoramatické výhledy z věže lákají mnoho fotografů. Turisté tu mohou navštívit Vilniuské hradní muzeum.
Na nedalekém Vrchu tří křížů se tyčí tři jasně bílé kříže. Počátkem 17. století sem byly umístěny na památku tří ukřižovaných mnichů.
Obyvatelé si velmi váží Vilniuské televizní věže. V 90. letech zde při protisovětských protestech zemřelo 12 lidí. Každoročně sem lidé chodí zapalovat svíčky. Uvnitř najdete otočnou restauraci s impozantním výhledem na město.
V městské čtvrti Šnipiškės se zvedá 149 metrů vysoký mrakodrap Europa Tower, jenž čítá 33 pater. Jde o nejvyšší budovu Pobaltských států. Další městkou částí, kterou by jste rozhodně neměli minout, je svébytná čtvrť Užupis.
Vilnius je právoplatně přezdíván městem kostelů - naleznete jich tu 56. Mnoho z nich má jedinečnou architekturu. Jsou zde římskokatolické a pravoslavné kostely, ale i původní židovské synagogy. Snad nejkrásnější je gotický cihlový kostel svaté Anny.
Za oblídku také rozhodně stojí hřbitov Rasos, nejstarší hřbitov ve městě.
28 kilometrů od centra leží slavný Ostrovní hrad Trakai, nejnavštěvovanější místo v Litvě.
Více zde.