Riga - město
Turistické cíle • Města, obce, vesnice • Hlavní město
Riga je největší a hlavní město Lotyšska se 790 600 obyvateli.
V rámci křižáckého tažení do Pobaltí biskup Albert z Buxhoevdenu na jaře r. 1200 přistál s 23 loděmi a 500 bojovníky v ústí Daugavy v Lotyšsku. Založil zde město Riga a řád mečových rytířů, který sloužil k podmanění Livonska. Byla vybudována pevnost a město v německém stylu. Od r. 1282 se Riga stala členem Hansy, která v té době ovládala všechen obchod na Baltu. Vládnoucí vrstvu ve městě tvořili bohatí němečtí obchodníci. V 15. st. vznikla ve městě Velká gilda spojující bohaté kupce a Malá gilda hájící zájmy řemeslníků. Ve městě byl stálý střet mezi církví (sídlil zde biskup), německými rytíři a německými obchodníky. V r. 1561 se Riga stala svobodným městem, r. 1581 se s ohledem na své obchodní zájmy poddalo polskému králi a stalo se součástí polsko-litevského státu. V období švédské přítomnosti byla Riga druhým největším městem Švédska. Od roku 1710 patřila Rusům, kdy se stala největším světovým přístavem obchodujícím se dřevem a třetím největším ruským průmyslovým městem. Obyvatelstvo tvořili Němci (většina odešla v dvacátých letech po pozemkové reformě, nebo v třicátých letech, kdy je Hitler povolal „domů“), Židé (až 100 000 byla Němci vyhlazena), Rusové (v sovětské éře tvořily většinu). Lotyšů bylo pouze 36,5%. Lotyšsko bylo historicky samostatným státem pouze po rozpadu carského Ruska v letech 1920-1939 a nově po rozpadu SSSR.