San Gimignano - Ďáblova věž a palác Cortesi (La Torre del Diavolo e Palazzo Cortesi)
Turistické cíle • Památky a muzea • Pevnost, opevnění
Jednou ze čtrnácti středověkých věží v San Gimignanu najdeme na severní straně náměstí Piazza della Cisterna. Tuto vysokou věž charakterizuje „dvoupodlažní“ portál. Jeden byl skutečným vstupem do věže, druhý součástí tzv. Zlaté uličky, přičemž horní patro, které bylo - dle řady otvorů – původně doplněno starověkým dřevěným Ochozem, je osvětlena pouze úzkou štěrbinou ve zdi. Ostatně celá věž je na okna velmi skoupá, což je typický znak období, kdy funkce obranná jednoznačně převyšovala pohodlí a potřebu kvalitnějších světelných podmínek v interiéru.
Celá věž je kamenná, jen nejvyšší patro je „přístavkem“ z cihel. Z pohledu stavebního je přitom zajímavé, že zatímco u kostelů bývá dominantní samotný chrám, tady je vlastní palác jen nenápadným doplněním věže, která patří k hlavním dominantám města, nazývaného středověký Manhattan. Palác Cortesi má totiž pouze dvě patra, každé z nich je pak osvětlováno pouze jedním oknem. A zatímco věž je postavena z bílého vápence, vedlejší palác byl vybudován z kamene mírně tmavšího a nažloutlého.
A jak věž přišla ke svému jménu? Zřejmě díky legendě, podle které se majitel objektu najednou – z ničeho nic – objevil po návratu ze „služební cesty“ v nejvyšším patře věže. Zřejmě totiž nutně potřeboval zkontrolovat čest své manželky a překvapilo ho, že věž je najednou o nějaký kus vyšší, než byla v době jeho odjezdu. Tuto změnu následně považoval za trik samotného ďábla.