Severní Makedonie - Skopje
Poslední dobou se objevily levné letenky do Severní Makedonie, do Skopje. Pravda, z Bratislavy, ale to nás cestovatele nemůže odradit. Asi za hodinu a půl se octnete ve světě, který je nám trochu povědomý, a přesto již exotický. Skopje je město povětšinou nové, vybudované znovu po velkém zemětřesení v roce 1963, kdy zůstalo jen pár uliček Starého města. Má výhodnou polohu na křižovatce cest z Bělehradu k Egejskému moři a z Dubrovníku do Konstantinopole. Žije tu asi půl milionu obyvatel, převážně Makedonců, ale asi i 20% Albánců. Řeka Vardar ho zhruba rozděluje na pravoslavnou a muslimskou část. V té muslimské je vícero mešit, z jednoho pohledu jsme jich napočítali 12. Hlavní je mešita Mustafa Paši. Bez problémů si ji můžete prohlédnout zevnitř, stačí si zout boty. Na této straně řeky je i starý bazar a několik původních orientálních uliček s množstvím kaváren, restaurací a pivnic. Jakmile se před nějakou zastavíte, spolehlivě vyběhne personál a vcelku mile vás zve dovnitř. S konzumací alkoholu nemají místní včetně muslimů viditelné problémy. Rozhodně doporučujeme malý pivovar Old Town Brewery nedaleko pravoslavného kostela sv. Ježíše. Ano, i pravoslavných kostelů je ve Skopje celá řada. Za zmínku stojí též historický kamenný most se sochou Cyrila a Metoděje na konci. (Co se týče soch, v žádném městě jsme jich neviděli tolik pohromadě, jako zde.) Nelze ani minout Náměstí Makedonie, největší a nejdůležitější ve městě s Vítězným obloukem poblíž, pevnost Kale a akvadukt na okraji města. Nad městem se vypíná obrovský Kříž tisíciletí, v noci nasvícený. I ostatní památky a státní a veřejné budovy jsou v noci krásně nasvíceny.
Co se týká ubytování, není problém sehnat na Booking.com takové, jaké vyhovuje všem, ceny ve velkých obchodech jsou i trochu nižší, než u nás, restaurace vychází zhruba stejně, pivo je dražší.
Škoda jen, že to co bylo po zemětřesení nově postaveno, se moc neudržuje, narazíte na polámanou či chybějící dlažbu, neestetické dodatečně dělané úpravy a přístavby, a hned vedle uliček přeplněných obchody plnými zlata narazíte na uličku s podepřenými a chátrajícími domky. To ale na Balkán patří.
Domluvíte se běžně anglicky, ale i makedonštině se dá dost porozumět. A leckde si též zopakujete azbuku.