Hradecké lesy
Turistické cíle • Příroda • Přírodní památka
Hradecké lesy je rozlehlý lesní prostor, který se rozprostírá od města Hradec Králové jihovýchodním směrem k městu Choceň. Dříve se Hradeckým lesem nazýval lesní prostor, který byl ohraničen řekou Orlicí, dále spojnicí mezi městy a obcemi Bolohrádek, Vysoké Chvojno, Býšť a Vysoká nad Labem. V současné době je pod pojmenováním Hradecké lesy zahrnuto několik lesů v prostoru mezi Hradcem Králové a Chocní. Oblast lesa původně patřila do majetku krále a náležela k pomeznímu hvozdu českému. Městu Hradci byl lesní prostor darován v roce 1318 Janem Lucemburským. Část lesa zvanou Svinarská koupilo město v roce 1860 od majitelů smiřického panství a v roce 1931 byl k Hradeckému lesu připojen prostor, který byl v majetku markraběte Palaviciniho. V současné době se část lesů opět vrátila do majetku města. Les je využíván k relaxačním procházkám či k turistickým výletům, jeho prostor je protkán hustou sítí turistických a cyklistických značených tras. V zimním období je lesní prostor oblíbeným místem pro výlety na běžkách. Povrch lesa je tvořen rovinatým písčitým a nepatrně zvlněným terénem. Najdeme tu několik menších vrcholků které dosahují výšky 300 m.n.m. Les je smíšený s převahou borovice a dále tu roste smrk, jedle, modřín, dub, olše, jasan, habr, lípa, javor a jiné další. Na okraji Hradeckého lesa nedaleko města Hradec Králové je zajímavý lesní hřbitov. V oblasti lesa bylo vyhlášeno několik chráněných území. V roce 1960 to byla přírodní památka Černá stráň na ploše 11,46 hekterů. V tomto prostoru roste starý dubohabřinový les a najdeme jej severním směrem od Býště. Na Černou stráň navazuje přírodní památka Sítovka, vyhlášená také v roce 1960 na ploše 8,14 hektarů. V tomto území je chráněn starý smíšený porost. Západním směrem od těchto dvou lokalit byla v roce 1960 vyhlášena další přírodní památka a to U císařské Studánky o rozloze 1,27 hektarů chránící starý porost borovic, buků a smrků na písčité půdě říční terasy Orlice. Nedaleko přírodní památky Sítovka byla v roce 1983 vyhlášena přírodní památka s podobným názvem U Sítovky a její plocha zaujímá prostor 6,42 hektarů. Na okraji Hradeckého lesa v oblasti u Hradce Králové bylo založeno několik rybníků. Rybník Biřička u jihovýchodního okraje města slouží jako přírodní koupaliště a další rybníky a to Roudnička a Datlík nedaleko jižního okraje města byly v roce 1988 vyhlášeny přírodní památkou. Jak bylo výše uvedeno oblast Hradeckého lesa je protkána sítí turistických a cyklistických tras, jejíž výchozí body najdeme v městech a obcích ležících u okrajových částí lesními porostu. Od rybníka Biřička byla vyznačena naučné stezka nesoucí název Koliba, jejíž cíl je ve stejnojmenné osadě severozápadním směrem od obce Býšť.