Muir Woods National Monument

Oblast označená Muir Woods National Monument leží 19 km severně od San Franciska. Je to jediná oblast, kde nyní ještě rostou tzv. mamutí sequoie Sequoia sempervirens. Jedná se o druh stálezelený. Tyto stromy dosahují maximální výšky 115 m, průměrný věk je 500 – 800 let. Nejvyšší strom v Muir Woods je 79 m, nejstarší je nejméně 1200 roků starý. Kůra je velmi silná, až 30 cm.

Různé druhy sequoií rostly před sto padesáti miliony let v celé oblasti Spojených států. Na začátku 20. století byla většina těchto lesů vykácena. Jen kvůli relativní nepřístupnosti zde tyto stromy zůstaly. Toho si všiml americký kongresman Wiliam Kent, který se svou manželkou zakoupil 247 ha, aby mamutí stromy zachránil. Dokonce se mu povedlo zabránit stavbě přehrady v nedalekém Sausalito.

O rok později, 9.1.1908 prezident Theodore Roosevelt prohlásil pozemky za Národní památník. Jednalo se o první památník, který byl tvořen z pozemků, které darovala soukromá osoba. Původně se měl jmenovat podlé této soukromé osoby Kent National Monument. Kent však trval na tom, aby byl památník pojmenován podle přírodovědce Johna Muira, který založil celý systém národních parků.

Vzhledem k blízkosti oceánu, je les pravidelně zahalen do pobřežních mlh, které přispívají k vlhkému prostředí. Stromy pak využívají vlhkost z mlhy během suchého léta. Průměrná denní teplota je 4 až 21 ° C.

Když v r. 1937 byl dokončen Golden Gate Bridge, stal se Muir Woods jednou z hlavních turistických atrakcí v oblasti San Franciska.

Ke stému výročí založení dne 9.1.2008 byl památník zapsán do národního registru historických míst Spojených států.

Je zde řada zpevněných turistických tras, kterými je možno se dostat do blízkosti těchto obrů. Dalšími nezpevněnými stezkami je možno se dostat až za hranice památníku.

Parkovat se může u vchodu, piknik, kempování a zvířata nejsou povolena.

U vstupu jsme dostali malou mapku možných tras, stejné jsou vyvěšené i v parku. Už jsme se těšili na procházku, chtěli jsme projít parkem po červené trase , která měří 2,6 mil (přes 4 km), jenže jsme na začátku špatně pochopili informaci o uzavření trasy. První část Ocean View Trail byla společná i pro modrou trasu. Když jsme měli po červené odbočit vlevo, dozvěděli jsme se, že trasa je uzavřená a že musíme pokračovat po modré vpravo přes Panoramic Trail, Redwood Trail, okolo chatek turistického klubu, po Sun Trail a zpátky po Dipsea Trail k potoku a podle potoka na naše parkoviště. Celkem to bylo skoro 7 km. Ale viděli jsme vše. Mohutné mamutí stromy, které postupně přešly do krásných lesů našeho typu, byly tam krásné vyhlídky, kvetly tam dokonce i pomněnky. Jen ta trasa byla delší, než jsme předpokládali, a tak jsme měli strach, zda se stačíme za světla vrátit.

Ale nakonec jsme stačili udělat i ještě jeden malinký, ale pro nás hodně zajímavý okruh ke stromu, který je označen Bohemian Grove. Je to na památku českého turistického klubu, který byl založen v r. 1872 v San Francisku a který se zde scházel. Najednou jsme si zde připadali tak trochu jako doma. Ale to už byla skoro tma.

Památník jsme navštívili při naší velké cestě po jihozápadu Ameriky a mohu ho jedině doporučit.