Stará pražská silnice v Karlových Varech

Stará pražská silnice, známá také pod názvem Panorámka, je dle mého názoru nejhezčí příjezdová cesta do Karlových Varů. V době svého vzniku i později byla označována "Neue Kunststrasse nach Prag" nebo "Neue Chausseé nach Prag".

Tato silnice na východním okraji Karlových Varů je ojedinělým technickým dílem. Oficiálně je dnes jako Stará pražská silnice označován již jen úsek silnice dlouhý přibližně 1.950 metrů. Vzhledem ke své architektonické i kulturní hodnotě byla tato část Staré pražské silnice vyhlášena za nemovitou kulturní památku.

Stavba cesty, která spojovala obchodní centrum města a vesničku Hůrky a nahradila starší úvozovou cestu na Prahu, se započala v roce 1804 a hotova byla roku 1811. Jejím iniciátorem byl nejvyšší purkrabí Království českého hrabě Rudolf Chotek. Náklady činily 160 000 zlatých.

Silnice se odvážně vine v úbočí západních svahů Ottovy výšiny a ve své době bylo toto dílo se svými smělými serpentinami pod Hůrkami považováno za velký fenomén silničního stavitelství. Její původní začátek byl nedaleko místa, kde se vlévá říčka Teplá do řeky Ohře, a tudíž její celková délka činila asi 4300 metrů a výškový rozdíl mezi nejnižším a nejvyšším bodem činil téměř 211 metrů.

I dnes je Stará pražská silnice klasickým architektonickým prvkem města vhodně dotvářející zdejší krajinu s mnoha možnostmi úžasných a nenapodobitelných panoramatických výhledů. Některé pohledy lze spatřit ve většině prospektů města. Na jednom takovém místě s výhledem na Heleninu výšinu a od roku 1911 i budovu hotelu Imperial se roku 1812 setkal Johann Wolfgang von Goethe a Ludwik van Beethoven. Silnice (a atraktivní pohledy z ní na město Karlovy Vary) si také zahrála ve starším, ale stále krásném českém filmu Florenc 13:30.

Zajímavostí je také určitě to, že silnice je dodnes plně funkční navzdory tomu, že její původní "kočárová" koncepce rozhodně nepočítala s dnešní dopravní zátěží. V průběhu doby byla sice několikrát opravována, ale to nesnižuje originalitu řešení a technickou dokonalost díla v obtížných geotechnických podmínkách dané doby.

Těleso silnice aktuálně jeví řadu poruch, které vznikají především vlivem dopravní zátěže, kdy není respektováno dopravní omezení pro nákladní automobily. Město Karlovy Vary sice uvažuje o provedení opravy komunikace, ale svou někdejší podobu dostane silnice až poté, co se podaří získat přibližně 30 miliónů korun.

Stará pražská silnice v Karlových Varech na mapě