Isola Madre – zelená kráska v Lago Maggiore.
Jezero Lago Maggiore je druhým největším z hornoitalských jezer. Jeho délka je 60 km, šířka 5 km a hloubka 372 m. Severní část leží na území Švýcarska, východní břeh patří Lombardii a západní Piemontu. Jezero má několik ostrovů, ty nejznámější jsou Borromejské. Mezi nimi je Izola Madre - Matčin ostrov, na kterém je jedna z nejcennějších a nejstarších zahrad Italie. Celý ostrov má 8 ha a v roce 1511 se rozhodla rodina Borromeů založit tady zahradu. V roce 1585 zde byla postavena současná dominanta ostrova, vila ve stylu manýrismu. Současnost patří především turistům, kterých se zde vystřídá jistě značný počet. Ostrov se stal magnetem i pro nás a tak jednoho horkého italského rána hledáme v městečku Baveno možnost, jak se na ostrov dostat. Italové se chovají k turistům velmi vstřícně ve všech směrech a tak za několik eur máme lodní lístek, na který můžeme jezdit celý den od přístavu k přístavu. Lodě jezdí stále a jedna z nich nás po půlhodince vysazuje na ostrově. Hned tady si kupujeme vstupenku na ostrov a pak je to jen na nás. Procházíme se mezi subtropickou vegetací. Slovo mráz zde jistě neznají. Vyjmenovat všechny pěstované rostliny je asi nemožné, tak alespoň některé z nich. Hned za vstupem je skupina několika druhů blahovičníků, nacházíme magnólie, kamélie, banánovníky i několik druhů palem. Zajímavý je skořicovník či porost bambusu. Z pnoucích rostlin zaujmou především modře kvetoucí wistarie. Bohatá je i skladba květin a krásné jsou staleté stromy. Je zde vysázeno i spousta nových stromů a ty staré jsou náležitě ošetřeny. Například strom před zámkem byl zajištěn mnoha lany, což je u nás věc naprosto nepředstavitelná. V parku je i několik voliér s papoušky a hodně potkáváme pávy i různé druhy bažantů. Zámkem se prochází volně bez průvodce. V mnoha sálech jsou ukázky, jak se zde žilo. zajímavostí je sbírka loutkových divadel a stěny pokrývá množství krásných obrazů. Nedaleko budovy je půvabná zámecká kaple. Pohádkově jsou upraveny zámecké terasy, především vysazenými květinami. A květiny jsou všude, obsadily každé volné místo a to i na budovách. Trochu odbočím i k lidským potřebám. Zajít na WC je pro znalce českých poměrů překvapením, ze kterého se musí trochu vzpamatovat. Čistota a vybavení, a to nejen na tomto ostrově, jsou běžnou věcí a navíc se nikde neplatí. Naše návštěva ostrova pomalu končí, ještě jednou jej obcházíme a těšíme se z krásných výhledů na pobřeží a je nám to i trošku líto, když se z paluby díváme na pomalu se vzdalující pohádku.