Rytířská jeskyně

Jedná se o výtokovou jeskyni, která se nachází ve střední části levé údolní stráně Suchého žlebu v blízkosti Kateřinské jeskyně. V době vegetačního klidu, kdy listnaté stromy ve žlebové stráňi jsou zbaveny listí, je viditelná ze dna údolí poblíž mohutého skaliska Býčího rohu. Je nepřehlédnutelná svým mohutným vstupním portálem, který vznikl mrazovým zvětráním. Svým rozměrem 16x15 m patří k nejmohutnějším v Moravském krasu. Jedná se v podstatě o jedinou mohutnou mírně stoupající dómovitou prostoru o celkové délce 47 m. Patří mezi nejvýznamnější archeologické lokality v Moravském krasu. V letech 1939-40 zde Karel Absolon objevil paleolitickou stanici s řadou zajímavých nálezů. Jeskyně je součástí rozlehlé národní přírodní rezervace Vývěry Punkvy. Dnem žlebu prochází zeleně značená turistická cesta, která vede z Vilémovic na Skalní Mlýn.

Nedaleko Čertova mostu se skrývá další zapovězený poklad – jen 45 metrů nad dnem Suchého žlebu se v prudké stráni ztrácí očím turistů Rytířská jeskyně. O této jeskyni nejsou známé žádné historické písemné prameny. Podle archeologických výzkumů v ní už ve 13. století bylo vybudováno opevnění, udržované až do 15. století. Rytířská jeskyně však byla lidmi obydlena už mnohem dříve ve starověku, nejstarší osídlení je doloženo z paleolitu.

Zbytky kamenných zdí dokládají, že Rytířská jeskyně byla ve středověku jeskynním hradem, což je jediným případem jeskynního hradu v Česku. Podobná opevnění jsou běžnější v alpských zemích. Archeologický výzkum, který zde vedl v 60. letech 20. století Josef Skutil z Archeologického ústavu v Brně, zde objevil keramiku, udice, nože, šipky z kuše… Odborníci došli k závěru, že jeskynní hrad neměl sídelní, nýbrž ryze strážní funkci.

Přes své utajení patří portál Rytířské jeskyně k největším v celém Moravském krasu – je široký 16 a vysoký 15 metrů. Vnitřek jeskyně tvoří nečleněný dóm o rozměrech 47 × 7 až 10 metrů. Jeskyně je ozářená denním světlem, a tak její stěny téměř až do poloviny kryje vegetace.

Turistické mapy: KČT 1:50 000 č.86 Okolí Brna-Moravský kras, GOL 1:25 000 Moravský kras