Windsor Castle

Normanský vévoda Vilém I. Dobyvatel nechal vystavět v 11. století na vyvýšenině poblíž lovišť vládců u obce Windlesory dřevěnou tvrz k ochraně přístupu do Londýna od západu. Hrad se stal královským sídlem a v dalších staletích se mnozí panovníci podíleli různou měrou na jeho úpravách i rozšiřování. Kolem starého normanského jádra vznikal areál, skládající se ze tří částí - dolní, střední a horní. Na spodním nádvoří zámku Windsor - Lower Ward – je hlavní vstupní brána krále Jindřicha VIII. z roku 1511. Střední nádvoří zámku Windsor - Middle Ward - spojuje dolní část se střední částí Normanská brána, v níž je Strážnice ze 14. století. Dnes je zde sídlo guvernéra zámku Windsor. Horní nádvoří zámku Windsor - Upper Ward – obsahuje State Apartments, řadu místností pro oficiální příležitosti královské rodiny.

Dominantou zámku je Round Tower, kruhová věž z doby Jindřicha II., dnešní podobu dostala až v roce 1850. Nad objektem vlaje v době panovníkova pobytu na zámku Windsor královská standarta, za jeho nepřítomnosti britská vlajka. Za prohlídku určitě stojí kaple sv. Jiří, začala se stavět v roce 1477 za Eduarda III. a dokončil ji Jindřich VIII. Je to jeden z nejvýznamnějších příkladů anglického pozdně středověkého stavebního slohu. V chrámu jsou pohřbeni Jindřich VI., VII. a Jindřich VIII., jedna z jeho šesti žen - Jana Seymourová, Karel I., Eduard IV. a Jiří VI. (zemřel 1952), a rodinní příslušníci.

Většina prostor zámku byla poničena rozsáhlým požárem v roce 1992, obnova trvala 5 let. Královská rodina zde pobývá každoročně v červnu při příležitosti dostihů v Ascotu a také na Vánoce.

Tento překrásný zámek jsem navštívila letos v květnu, všem doporučuji, pěkným zážitkem je střídání stráží na dolním nádvoří. Možné je také prohlédnout si galerii rodinných fotografií královské rodiny a také panenky malých princezen Elisabeth a Margaret, které jim rodiče přivezli z Paříže.

Windsor je již po staletí nejvýznamnějším venkovským sídlem britských panovníků. Předcházel mu raně středověký hrad, umístěný na kopci nad řekou Temží a střežící přístup k Londýnu. Již někdy ve 12. století vznikla Okrouhlá kamenná věž, doplněná brzy dalšími kamennými stavbami. Celý areál prošel řadou přestaveb, současný exteriér pochází z poslední velké rekonstrukce v první třetině 19. století.