Avignon – katedrála Panny Marie (Cathédrale Notre Dame des Doms)
Avignonská katedrála Notre Dame des Doms, nacházející se nedaleko papežského paláce, je sice stavbou velmi starou, ale její současná podoba vznikla již jako výsledek mnoha stavebních úprav a různých „přístavků“. To ovšem nic nemění na faktu, že před sebou máme vzácnou památku, která byla postavena v roce 1150. Tehdy se jednalo o chrám postavený ve specifické provensálské podobě románského stylu. Ve 14. století pak byla katedrála rozšířena. Další změny přineslo 17. století, kdy se objevily boční kaple a v letech 1670 až 1672 i barokní apsida a galerijní ochozy. Poslední významnou změnou byla instalace impozantní sochy Panny Marie na vrchol věže katedrály, ke které došlo v roce 1859. Tato pozlacená socha váží neuvěřitelné 4,5 tuny.
Metropolitní bazilika byla postavena na skalnatém vršku Rocher des Doms, takže umožňuje výhled do údolí řeky Rhony. Na jejím místě však stála nějaká sakrální stavba již na konci I. třetiny 11. století. V současné katedrále, která byla v podstatě dokončena přestavbou zřícené věže v roce 1425, bývá nejčastěji upozorňováno na vstupní portikus antického typu, nástěnné malby a obrazy (působil zde i slavný sienský malíř Simone Martini), hrobku – či spíše mauzoleum - papeže Jana XXII. (+1334) ze 14. století a klenotnici s různými liturgickými předměty a nádobami.
Jak už je ve Francii „dobrým“ zvykem, i avignonská katedrála utrpěla nejvíce během Revoluce, kdy byla opuštěna a následně silně zchátrala. K jejímu znovuobnovení došlo teprve v roce 1822 a v letech 1835 až 1842 zde došlo k celkové rekonstrukci. Poslední renovace pak byla dokončena roku 2016. Mezi francouzské historické památky byla katedrála, která se pyšní věžní zvonkohrou se 35 zvony, zařazena v roce 1840.
Katedrála je veřejnosti přístupná, je však nutno počítat s tím, že zde občas bývají bohoslužby, během kterých je prohlídka interiéru značně omezena. Od září do června je zde otevřeno od pondělí do soboty v čase 7:00 - 12:30 hod. a 14:00 - 18:30 hod a v neděli od 14:00 do 18:30 hod. V červenci a srpnu je otevřeno od pondělí do soboty v čase od 7:00 do 18:30, v neděli pak opět od 14:00 do 18:30 hod.