Belgicko - Bruggy - ,,Benátky severu,,
Historické belgické mesto Bruggy, ktoré vzniklo na brehu rieky Reie, má vďaka svojím kľukatým uličkám, stredovekých domov popretkávaných sieťou vodných kanálov aj prezývku ,,Benátky severu,,. S pomenovaním Benátky severu som sa stretol aj pri mestách Štokholm alebo Peterburg. Kanály sú dedičstvom niekdajšej slávy tohto bývalého prístavného mesta.
Vo svojich ,,slávnych,, časoch, v 12. - 15. storočí patrilo prístavné mesto vďaka obchodu k najbohatším a najväčším mestám Európy. Sústava riečnych kanálov umožňovala prepravu tovaru priamo po celom centre mesta. V tej dobe bolo potrebné vybudovať aj nové kanály, ktoré by mesto obklopovali a chránili. Postupným zanášaním náplaveninami spojovacieho kanálu Zwins, ktorý spájal mesto s morom, prístav prestal fungovať. Mesto tak stratilo dôležitý prístup k moru a obchodným centrom sa stali Antverpy. Veľké lode už do mesta neplávali, Bruggy sa stali flámskym provinčným mestom, ale kanály v centre mesta a jeho okolí sa zachovali a Bruggy sú jednou z najpopulárneších destinácii v Belgicku.
Mnohí turisti si pri návšteve mesta okrem prehliadok pamiatok často želajú podniknúť výlet loďkou, pozrieť si mesto z iného pohľadu a dostať sa do inak neprístupných zákutí mesta, ktoré priamo dýcha históriou, vidieť zblízka súkromné vyzdobené domy s dvorčekmi.
Za asi najromantickejší z bruggských kanálov v centre historickej časti mesta je považovaný Groenerei - Zelený kanál. Groenerei je súčasťou potoka, ktorý preteká centrom mesta. Okolie kanála lemujú historické budovy, stromy. Kanál vedie aj popod dva staré mosty Meedburg a Peedenburg. Určite je zaujímavé požičiať si loďku a pozrieť si mesto z úplne inej perspektívy. Dá sa ale aj v blízkosti kanála posedieť na lavičke a pozorovať člny plávajúce kanálom. Kanál Groenerei nevytvoril človek, vznikol prirodzene s tokom rieky Reie.
Ďalším z kanálov, z ktorého sa môže návštevník mesta potešiť je kanál Dijver nachádzajúci sa v zachovanej stredovekej časti mesta. Aj tu možno podniknúť úchvatný výlet na loďke. Dijver je to hlavný kanál prechádzajúci centrom mesta, po brehoch s rôznými budovami, v jednom z okien je možné zbadať napríklad aj Marilyn Monrou v bielych šatách.
Okrem týchto spomenutých kanálov má mesto ďalšie, napríklad kanál Coupure, Bakkersrei, Eekhoutrei alebo kanál Minnewater, v ktorom žije veľa labutí a kačic. Niekde sa uvádza, že podľa povesti tam dávno popravili strážcu mesta z kráľovského dvora, ktorý mal v znaku bielu labuť. Kráľa Maximiliána I. to rozhnevalo a dal príkaz, aby na tomto mieste chovali labute na večné časy.
V meste funguje niekoľko spoločnosti, ktoré umožňujú turistom plavby loďkami po vodných kanáloch, ceny vraj majú všetci rovnaké.