Kalvária Banská Štiavnica
K jedným z najkrajších a najimpozantnejších kalvárii na Slovensku patrí určite tá v Banskej Štiavnici. Dominuje celému mestečku a už z diaľky fascinuje svojim vzhľadom.
Základný kameň pre vybudovanie Horného kostola položili 14. septembra roku 1744 a tým sa vlastne začalo budovanie komplexu barokových sakrálnych objektov na kopci Scharffenberg - Ostrý vrch, ktorý vznikol vo vulkanickom období v dávnych rokoch. 14. sepembra 1745 bol požehnaný Horný kostol a uskutočnila sa v ňom prvá svätá omša, na ktorú prišla procesia z mesta. Stavba celého areálu bola dokončená po siedmych rokoch výstavby v roku 1751 v barokovom štýle. 13. septembra sa konala aj slávnosná vysviacka celej kalvárie.
Niektoré kaplnky boli v roku 1894 obnovené a opravené architektom Viliamom Groszmannom a rezbárom J. Krausem z Banskej Štiavnice.
Počas druhej svetovej vojny, kedy týmto regiónom prechádzal front, došlo k značným škodám areálu kalvárie.
Po roku 1948 sa vtedajší režim snažil púte omedziť, veriaci však aj napriek týmto "reguláciam" naďalej toto miesto navštevovali.
Kalváriu navštívili vzácni hostia, medzim ktorými bol aj cisár František Lotrínsky.
Hlavným iniciátorom výstavby kalvárie bol jezuita František Perger 1700 - 1771 z miestnej komunity Spoločnosti Ježišovej. Náklady na výstavbu sa vyšplhali na 27 245 zlatých, prevažná časť týcho financií pochádzala z darov ťažiarov a štiavnických rodín.
Celý komplex sa skladá celkovo zo štyroch častí, z toho sú tri kostoly - Dolný kostol, Sväté schody, baroková kaplnka "Hľa človek" (Ecce homo) a Horný kostol. Ďalej je to Boží hrob a sedemnásť kaplniek - sedem zastavení predstavujúcich výjavy ukrižovania Ježiša a siedmych bolesti Panny Márie.
Prvou stavbou v dolnej časti kalvárie je Dolný kostol, ktorého súčasťou sú kaplnky s dvoma bočnými vežami. V strede je to Posledná večera, vľavo kaplnka bolestného srdca Panny Márie, vpravo kaplnka Božského srdca Ježišovho. Dolný kostol je po rekonštrukcii. Sú tu aj informácie so suvenírmi.
Nasledujú Sväté schody, ktoré sú napodobeninou svätých schodov u Laterénskej baziliky. Ide o zaujímavú stavbu. Po schodoch sa dostanete k oltáru.
Kaplnka "Hľa človek" (Ecce homo) je pod Horným kostolom. Ide o dvojposchodovú barokovú kaplnkou, v ktorej dolnej časti je znázornená figurálna scéna korunovania tŕním a v hornej časti Piát ukazuje Kristovi zástupy.
Horný kostol tvorí loď medzi dvoma hranolovitými vežami. Loď je v pôdoryse oválného tvaru, má vysoký polkruhovo ukončený portál medzi dvoma iónskymi stĺpami. V strednoj časti je znázornené Ukrižovanie Ježiša Krista, vpravo je Svätý hrob. Sedem kaplniek vpravo znázorňuje bolesti Panny Márie, oproti je sedem kaplniek znázorňujúcich utrpenia Krista. Na Hornom kostole prebiehajú rekonštrukčné práce, je uzatvorený.
Banskošiavnická kalvária je zaradená aj na zozname svetového dedičstva UNESCO. Bola zapísaná aj do zoznamu sto najohrozenejších pamiatok sveta, ale vďaka nadšeniu ľudí, ktorí sa pustili do rekonšrukcie tohto nádherného skvostu sa už na zozname nevyskytuje. Z chátrajúceho komplexu sa stala navštevovaná pamiatka europského významu. Každú kaplnku si niekto adoptoval. Hneď prvú známe sestry Vášariové, rodáčky z Banskej Štiavnice.
Počas nepokojných časov tureckých nájazdov stála na Scharffenbrgu hláska, ktorá dávala sygnály pred bližiacimi sa nepriateľmi.
Poplatok za vstupné sa neplatí, v expozícii Dolného kostola je dobrovolné.