vodná nádrž Orava

Vodná nádrž Orava je vybudovaná umelým prehradením na sútoku riek Čiernej a Bielej Oravy v severnej časti Oravskej kotliny.

Hlavný dôvod pre jej výstavbu boli časté veľké povodne, ktoré vznikali pri silných zrážkach na nepriepustnom flyšovom podloží. Výstavba vodného diela začala 24. júla 1941. Už roku 1730 bol vypracovaný prvý návrh na jej výstavbu, ktorého zachovaný model je dnes vystavený na Oravskom hrade. Pre komplikované geologické podložie, nedostatok skúsenosti, vojnové udalosti ale i časté povodne práce postupovali pomaly a k jej dokončeniu došlo až v roku 1954. Plocha vodnej nádrže, ktorej časť je i na území Polska má rozlohu 35 km², maximálna hĺbka pri priehradnom múre je 38 metrov, priemerná hĺbka je 15 metrov. K sústave vodného diela patrí tiež vyrovnávacia vodná nádrž Tvrdošín, ktorú vybudovali v rokoch 1972-78. Zatopené boli obce Slanica, Ústie, Hámre, Osada, Ľavkov, časť Bobrova a Námestova, ktorému zatopili bývalé námestie. Z obce Slanica ostal iba malý vrch vypínajúci sa nad obcou, z ktorej je dnes malý ostrovček.

Tento sa dnes nazýva Slanický Ostrov, Ostrov umenia alebo Vtáči ostrov. Na Ostrove je rímskokatolícky kostol Povýšenia svätého kríža z 18. storočia. V kostole je stála expozícia slovenskej ľudovej plastiky a maľby v interiéri kostola.

Vodná elektráreň na tomto diele má nainštalované dve kaplanove turbíny, ktoré boli uvedené do prevádzky v roku 1953. Ich výkon je 21,75 MW a prietok 2x50 m³ za sekundu. Priemerný ročný prietok na hrádzi je 20,3 m³ za sekundu.

Vodná nádrž Orava partí medzi navštevované turistické strediská najmä v letnom období pre rekreačné účely. Najnavštevovanejšia je najmä južná a západná časť priehrady. Najvýznamnejšie sú kempy s plážou na Slaníckej osade, prístav a pláže pri Námestove a Troch studničkách. Je tu možnosť i vyhliadkových plavieb na lodiach. V letnom období je možnosť kúpania, člnkovania, surfovania, jachtingu, alebo vodného bicyklovania. I rybári tu nájdu svoj raj a lovia sa tu najmä zubáče, kapry, šťuky a hlavatky. Vyskytujú sa tu ale i úhory a sumce.

Okrem vodohospodárskych, energetických funkcií, možností rekreácie a športu priehrada vytvára vhodné podmienky pre faunu a flóru. Spozorovali tu 92 druhov vodných vtákov ako napríklad potáplice, volavky biele, žeriava popolavého, orliaka morského a kršlaka rybára. Žijú tu i Kačice, chocholačky, potápky, volavky, čajky, bahniaky a kormorány. Okrem vtákov na priehrade žijú i vydra riečna, bobor vodný, žaby, mloky a objaviť tu môžete i losa.

Oravské vodné dielo bolo vyhlásené technickou pamiatkou inžinierskych komôr a organizácií krajín Vyšehradskej štvorky 9. októbra 2010.