Vybudována byla v letech 1924-1935 na řece Chrudimce, aby se vyřešil dlouhodobý problém s častými povodněmi a zdejší vodní síly bylo využito k výrobě elektrické energie, protože v letech 1907-1912 vybudovaná přehrada Hamry nestačila jak na zadržení velkých vod, tak na zvýšenou potřebu výroby elektrické energie, když docházelo k postupné elektrifikaci obcí v celém širém okolí. Již v letech 1919-1920 bylo geologicky prozkoumáno dno a boky v místech plánované hráze a po provedení těchto sond byla prof. PhDr. Josefem Woldřichem vydána obšírná zpráva, podle níž byla výstavba zděné hráze zcela bezpečná. Projekt vodního díla vypracoval vrchní rada Ing. Jaroslav Ctibor ze zemské komise pro úpravu vodních toků a stavbu provedla společnost Ing. Vendelín Dvořák z Pardubic. Slavnostní zahájení výstavby se uskutečnilo 15. září 1924, ale sama vodní elektrárna byla vybudována až v letech 1941-1946 a do provozu byla uvedena 16. června 1947. Pro vyrovnávání nerovnoměrných průtoků v Chrudimce a kvůli provozu špičkové elektrárny, byla vybudována v roce 1947 nádrž Padrty, někdy označovaná jako Seč II. Podrobnější informace o ní lze získat zde: http://www.kraj.kppardubicka.cz/stranky/cti-prispevky.php?id=Prehrada_Sec, ale já osobně doporučuji si přečíst výbornou knihu "Seč 1920-1936. Výstavba jedné přehrady" od Libora Adámka.