Bazilika svatého Petra ve Vatikánu
Turistické cíle • Památky a muzea • Chrám
Bazilika svatého Petra (italsky Basilica di San Pietro) je postavena na místě, kde byl ukřižován a také pohřben apoštol Petr. Na stavbě a následných přestavbách Baziliky se během uplynulých století podílelo mnoho stavitelů a umělců z nichž každý zanechal na této stavbě nesmazatelný otisk. A tak jsou jména jako Bramante, Peruzzi, Baldassare, Giuliano de Sangallo, Antonio de Sangallo mladší, Carlo Moderno, Giacomo della Porta, Rafaelo, Michelangeo, Domenico Fontana i Bernini natrvalo spojeni s jednou z nejdůležitějších a současně nejstarších křesťanských staveb na světě. Počátek historie Baziliky sv. Petra se datuje do druhé poloviny 2. století, kdy kolem apoštolova hrobu vznikl modlitební prostor a místo bylo cílem mnoha poutníků. V roce 324 n.l. se císař Konstantin rozhodl postavit nad hrobem baziliku, která byla v roce 329 papežem Silvestrem I vysvěcena. V následujících časech byla bazilika až do 14. století různě zvelebována, ale vzhledem k nákladům neustálých oprav a celkovému chátrání baziliky se papež Mikuláš V. v roce 1452 rozhodl baziliku kompletně přestavět.
Stavbu dnešní baziliky začal v roce 1505 papež Julius II. a dokončena byla v roce 1629. Původní projekt vypracoval Donato Bramante a po jeho smrti se na stavbě vystřídalo několik stavitelů, kdy výstavba více méně stagnovala. Až v roce 1547 pověřil papež Pavel III. stavbou baziliky Michalangela, který šest let před tím, v roce 1541 dokončil výzdobu Sixtinské kaple. Michalangelo navázal na původní plány Bramanteho, přičemž provedl jen malé změny a stavbu vedl až do své smrti v roce 1564. Poté se na stavbě opět vystřídalo několik stavitelů až ji roku 1629 Gian Lorenzo Bernini úspěšně dokončil a téhož roku byla Bazilika svatého Petra 18. listopadu papežem Urbanem VIII. slavnostně vysvěcena. Stavební úpravy okolí však trvaly až do roku 1666, kdy byla dokončena kolonáda s náměstím sv. Petra (více zde), která je dílem Berniniho, stejně jako baldachýn nad hrobem apoštola Petra z roku 1633.
Až do roku 1990 byla Bazilika svatého Petra tou největší na světě. Vejde se do ní 60 000 lidí a rozkládá se na ploše 15 160 m2. Délka baziliky činí 211,5 metrů a jenom kopule, která má výšku 133 metrů, váží 14 000 tun. Jde tak o obrovskou stavbu nejen architektonického, ale i duchovního rozměru, která v sobě skrývá velké množství uměleckých děl a historicky velmi cených předmětů.