Antverpy – hlavní vlakové nádraží (Antwerpen-Centraal)
Turistické cíle • Památky a muzea • Dům, budova
Nebývá běžným zvykem, aby vlakové nádraží patřilo k nejvýraznějším městským památkám. A už vůbec ne v tak historickém městě, jakým belgické Antverpy bezesporu jsou. Na konkrétním architektonickém stylu této stavby se sice odborníci ne zcela shodují, ale nejčastěji se hovoří o neobaroku nebo dnes poměrně populární secesi. Je to koneckonců celkem logické, protože tato nádražní budova byla uvedena do provozu v srpnu roku 1905. Na úvod si ještě můžeme prozradit, že železniční stanici Antwerpen Centraal, považovanou všeobecně za nejkrásnější ukázku železniční architektury v Belgii, najdeme na adrese Koningin Astridplein a že je ve vlastnictví belgické Národní železniční společnosti (NMBS).
Historická budova nádraží byla postavena v letech 1895 a 1905, kdy nahradila starou železniční stanici na trase Brusel – Antverpy – Mechelen. Kamennou stavbu s obrovskou kopulí nad hlavním vnitřním prostorem navrhl – za výrazného použití železa a skla - Louis Delacenserie. Nádražní budova je celkem 185 m dlouhá a 44 m vysoká. Pozoruhodný je také viadukt do stanice, postavený podle návrhu místního architekta Jana Van Asperen. V letech 1998 až 2007 pak byly nádražní prostory rozšířeny pro vysokorychlostní vlaky a Antwerpen-Centraal získal i svou podzemní část. Cena tohoto projektu byla ovšem nemalá; uvádí se částka až 1,6 bilionu €.
O tom, že se v žádném případě nejedná o stavbu bezvýznamnou, svědčí např. to, že v roce 2009 označil americký časopis Newsweek nádraží Antwerpen-Centraal za atraktivitou čtvrté největší vlakové nádraží světa, což o pět let později překonal britsko-americký magazín Mashable, který této budově udělil pomyslnou zlatou medaili jako nejkrásnější železniční stanici světa. V roce 2011 bylo nádraží Antwerpen-Centraal navíc oceněno Velkou cenou Evropské unie pro kulturní dědictví. A budově se nevyhýbali ani filmaři, natáčely se zde např. scény jednoho z příběhů Hercula Poirota, slavného to detektiva z pera neméně populární Agathy Christie.
Nádražní budova má dnes čtyři úrovně. Tou hlavní úrovní (1) je původní historická budova s galeriemi, umožňujícími výhled do nižších úrovní. V úrovni (0) se nacházejí prodejny jízdenek a komerční prostory. Ostatní úrovně jsou již podzemní; ta první (-1) se nachází 7 m pod okolním terénem, ta druhá (-2) je už 18 m pod úrovní ulice a je používána vysokorychlostními vlaky a speciální meziměstskou Dopravou.