Tarascon – socha dračího monstra Tarasqua
Turistické cíle • Památky a muzea • Socha
Tarasque je legendární hrůzostrašný drak z francouzské Provence, který je rovněž označován za obojživelné monstrum. Jeho sláva se zřejmě dotýkala hvězd, protože dne 25. listopadu 2005 byla tato potvůrka zařazena na Seznam UNESCO. Ne jako památka, ale do kategorie mistrovských děl ústního a nemateriálního dědictví lidstva. A proč ne; pořád lepší než kdyby se řešila kandidatura Tarasqua na Nobelovu cenu míru. Považovat ovšem Tarasqua za draka je dosti nadsazené. Jedná se o tvora na šesti krátkých medvědích nohách, s krunýřem želvy, šupinatým ocasem štíra a hlavou lva s koňskýma ušima a výrazem starce. Jak také mohl – chudák – vypadat, když se jednalo o potomka Onacha (Onachuse), šupinatého ohnivého bizona a mořské hadí příšery Leviathan.
Tarasque dlouho terorizoval celý zdejší kraj a marně s ním bojoval i král Nerluc. Porazila jej až sv. Marta, která šelmu zastavila dřevěným křížem ze dvou holí, uhasila svěcenou vodou a okouzlila hymny a modlitbami. Nakonec si odřezala své dva dlouhé copy a na nich přivedla - již krotkého - Tarasqua do města. Místní lidé ho však ihned utloukli kameny. To Martu velice rmoutilo, občany přísně napomenula a mnohé z nich za trest přivedla ke křesťanství. Město tak získalo nové jméno, pravidelné červnové slavnosti i svůj znak a Pohádka o krásce a zvířeti další inspirační zdroj. O Tarantinovi Alphonse Daudeta ani nemluvě.
Z podnětu zdejších – zřejmě stále ještě provinile se cítících – křesťanů byla v roce 2005 před tarasconským středověkým hradem postavena socha draka Tarasqua. Jejím autorem je známý provensálský sochař Pascal Demaumont a v každém případě se dnes jedná o jeden z nejfotografovanějších objektů tohoto jihofrancouzského třináctitisícového Městečka.